Diferencias con la cranca de alga (Maja crispata)

Además de la cranca Maja squinado en nuestras aguas vive también la cranca de alga, Maja crispata, especie muy pequeña pero muy similar a la cranca.

La cranca de alga (también denominada "cabrella" o "cranca borda") es una especie bastante común en las Islas Baleares, dónde no suele ser consumida ni comercializada, igual que en el resto de su área de distribución. Su hábitat natural son los fondos rocosos poco batidos, recubiertos de algas, entre 2 y 35 m de profundidad. También se puede encontrar en las praderas de posidonia. La diferencia principal con la cranca es la medida del adulto, que raramente supera los 50 mm de caparazón.

La cranca (o cabra) en cambio, es (o era) una especie habitualmente consumida en todas las zonas donde habita. Es una especie propia de la plataforma mediana y profunda (70-200 m), pero que tiene una migración anual a zonas del litoral, que está íntimamente relacionada con la reproducción. Hacen su aparición cerca de la costa a medida que se acerca el buen tiempo, fundamentalmente durante los meses de abril y mayo. En la costa, los adultos se encuentran a poca profundidad, entre 5 y 40 m, y viven en diferentes tipos de fondos, tanto de arena como de roca, en zonas de algas fotófilas y en las praderas de posidonia. A partir de junio empiezan a desaparecer rápidamente de la costa hacia las máximas profundidades. Parece que mientras se encuentran a gran profundidad, las cranques se hunden en el substrato fangoso. La diferencia principal con la cranca de alga es su tamaño de adulto, que puede llegar hasta 18 cm de largo y 20 cm de anchura del caparazón. Sin embargo, debemos tener en cuenta que los juveniles de cranca son muy parecidos a los adultos de cranca de alga y ocupan los mismos hábitats. Por esto es muy importante distinguirlos. Adjuntamos una ilustración de cada una de estas especies por poder diferenciarlos.

Cranca - Maja squinado

Cranca d'alga - Maja crispata

Cranca de fons - Paromola cuvieri