Ja han nascut les primeres cries de sargantana pitiüsa (Podarcis pityusensis) en el marc del projecte pilot de cria ex situ impulsat per la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi Natural i el Zoo de Barcelona. En total, 12 exemplars de cinc postes diferents que han tingut un temps d'incubació de 42 dies. Es tracta dels primers grups reproductors ex situ d'aquesta espècie. Cal recordar que, amb la creació de tres poblacions fora de l'hàbitat natural (dues d'Eivissa i una de Formentera), aquesta iniciativa té l'objectiu principal de garantir la conservació d'aquesta espècie endèmica i preservar la biodiversitat del territori de les Illes Balears. Per això, el mes passat es varen dur terme les captures de 17 exemplars sans i genèticament diversos (deu d'Eivissa i set de Formentera) i es varen traslladar al zoo.

La directora general de Medi Natural i Gestió Forestal, Anna Torres, ha manifestat que «incitatives com aquestes ens permeten fer feina en la viabilitat de les repoblacions amb aquesta espècie. Forma part d'una de les moltes actuacions que des del Govern impulsam per fer front a la lluita contra els ofidis invasors, que, sense cap dubte, constitueixen una greu amenaça per a les sargantanes». Enguany, com a novetat, ha exposat Torres, «es preveu la creació d'un total de quatre refugis a les Pitiüses, que serviran per introduir les sargantanes criades en captivitat mitjançant aquest projecte de conservació impulsat per la Conselleria. Aquests refugis comptaran amb mesures de seguretat per evitar l'accés d'ofidis invasors i disposaran de tots els recursos necessaris per al desenvolupament de les sargantanes. En aquest sentit, constituiran un reservori de l'espècie, amb l'objectiu de conservar-la i protegir-la».

Aquestes primeres cries han estat identificades pel personal tècnic del Zoo de Barcelona i, un cop comprovat el seu bon estat de salut, s'han traslladat a uns terraris adaptats per a rèptils d'aquestes mides i en un entorn controlat que assegura el seu benestar i desenvolupament. En el moment del naixement, les sargantanes han tengut un pes d'entre 0,6 i 0,8 grams. Els tècnics han destacat que s'han mostrat molt actives i han acceptat l'alimentació de manera immediata. «Aquest comportament és indicatiu d'un bon estat general de salut i d'una adaptació ràpida a les condicions del seu nou entorn», ha assenyalat el cap del Servei de Protecció d'Espècies del Govern, Tomàs Bosch.

Cal recordar que aquest projecte s'emmarca en el Conveni de col·laboració entre la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi Natural i la Fundació Barcelona Zoo per a la conservació de fauna silvestre protegida de les Illes Balears, que es va signar l'any 2024. La iniciativa es fonamenta en el compromís de totes dues institucions amb la conservació i la preservació de la fauna autòctona de l'arxipèlag per a les generacions futures. Així, s'afegeix al projecte de cria ex situ del ferreret (Alytes muletensis) que des de fa anys desenvolupa el Zoo de Barcelona en col·laboració amb el Govern i que ha permès crear noves poblacions a la natura, contribuint a millorar l'estat de conservació d'aquest amfibi endèmic catalogat en perill d'extinció.

A més, en el marc del projecte es duen a terme estudis científics per aprofundir en el coneixement de l'ecologia, la genètica i les necessitats de conservació. Així mateix, també es fa feina en la viabilitat de futures repoblacions al medi natural. Es compta amb la col·laboració d'experts en herpetologia de la Asociación Herpetológica Española (AHE) i del Centre d'Investigació Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). També hi participen tècnics del Servei de Protecció d'Espècies del Govern, del Zoo de Barcelona i del Consorci per a la Recuperació de Fauna de les Illes Balears (COFIB).

Cal recordar que la sargantana és una de les espècies més emblemàtiques de les Pitiüses. Actualment, la introducció d'espècies invasores com els ofidis amenaça la supervivència de l'espècie. A causa d'aquesta situació, el 2023 es varen incloure les dues espècies de sargantanes presents a les Illes Balears, la balear (Podarcis lilfordi) i la pitiüsa, en el Catàleg Balear d'Espècies Amenaçades en la categoria de Vulnerable.