Ajuts d'Estat: Definició, Prohibició i Excepcions
S’entén per ajuts d’Estat a les ajudes públiques, en qualsevol forma, que es concedeixen a empreses que poden alterar la competència i afectar els intercanvis comercials en el mercat interior europeu. Per aquest motiu, el Tractat de Funcionament de la Unió Europea (TFUE), els prohibeix amb caràcter general en els seus articles 107 i 108.
Prohibició
Els ajuts d'Estat estan prohibits per les següents raons:
- Distorsionen la competència: Poden afavorir a les empreses que reben l'ajuda enfront dels seus competidors.
- Afecten el comerç interior: Poden crear obstacles al lliure comerç entre els Estats membres.
Excepcions a la prohibició
El TFUE permet excepcions a la prohibició general d'ajuts d'Estat en els següents casos:
- Quan els ajuts puguin tenir efectes positius per a la Unió Europea: Per exemple, per promoure el desenvolupament regional, la protecció del medi ambient o la innovació (articles 107.2 i 107.3).
- Per circumstàncies excepcionals: Per exemple, en cas de desastres naturals o crisis econòmiques (article 108.2).
Informació important
Els ajuts d'Estat han de ser notificats a la Comissió Europea per a la seva aprovació prèvia, excepte en alguns casos concrets.
Si un ajut d'Estat no s'ha notificat o no ha estat aprovat per la Comissió Europea, pot ser considerat il·legal i haver de ser retornat.