La Comisión Europea ha presentado las novedades del Programa de trabajo 2026-2027 de Horizonte Europa, que contempla una inversión de 14.000 millones de euros destinada a impulsar la investigación y la innovación (I+I) de acuerdo con los objetivos estratégicos de la Unión Europea. Entre estos objetivos destacan la consecución de la neutralidad climática, el fomento del uso de la inteligencia artificial (IA) en la investigación y la innovación, y el refuerzo de la resiliencia frente a un entorno global en constante transformación.

El nuevo programa introduce convocatorias y temas transversales que promoverán la descarbonización y la aplicación de la IA en la investigación, amplía la iniciativa "Elige Europa" para atraer talento internacional y simplificar los procesos de participación y solicitud de financiación de Horizonte Europa.

Un nuevo enfoque para afrontar los retos transversales

Una de las principales novedades del programa de trabajo 2026-2027 es la incorporación de convocatorias horizontales, concebidas para abordar retos comunes en diversos ámbitos de la investigación y la innovación.

En este marco, la convocatoria de I+I en soporte del Clean Industrial Deal cuenta con un presupuesto de 540 millones de euros para acelerar la introducción en el mercado de tecnologías limpias de vanguardia y soluciones industriales descarbonizadas. Esta convocatoria adopta un enfoque ascendente, liderado por la industria, y se centra especialmente en la descarbonización de los sectores intensivos en energía y tecnologías limpias para la acción climática.

Por otra parte, la convocatoria sobre IA en la ciencia, dotada con 90 millones de euros, apoyará aplicaciones de inteligencia artificial fiables en sectores como los materiales avanzados, la agricultura o la salud. Esta iniciativa contribuye al despliegue del Resource for AI Science in Europe, se alinea con los objetivos de la transición digital europea y refuerza el liderazgo del continente en el desarrollo de una IA segura y ética.

Atracción y soporte al talento investigador

La iniciativa Elige Europa, orientada a atraer talento global, es uno de los ejes centrales del programa. Se destinan 50 millones de euros a las acciones Marie Skłodowska-Curie para becas de larga duración, estabilidad posdoctoral e incentivos a la movilidad, con el objetivo de facilitar carreras investigadoras de alto impacto en Europa.

El programa contempla también una inversión de 50 millones de euros en infraestructuras de investigación para mejorar el acceso transnacional y la formación, mientras que el componente European Research Area Chairs contará con 240 millones de euros para atraer a científicos y científicas de primer nivel a regiones con menor rendimiento en I+I.

Un programa más simple y accesible

En respuesta a las aportaciones de la comunidad de investigación e innovación, el programa de trabajo incorpora medidas significativas de simplificación para reducir la carga administrativa y facilitar su participación. El documento es un 33% más corto que la edición 2023-2024 y apuesta por menos proyectos, pero de mayor dimensión, para maximizar su impacto.

Entre las principales medidas destacan el uso de financiación a tanto alzado (lump sum) para la mitad del presupuesto de las convocatorias, la incorporación de temas pensados ​​para nuevos participantes y pymes, y la aplicación de un proceso de evaluación en dos fases en 41 temas, que permite presentar una breve propuesta inicial antes de solicitar una propuesta completa. Este sistema, junto con evaluaciones anónimas en determinados casos y plantillas simplificadas, contribuirá a reducir sesgos y acortar los plazos de concesión.

Horizonte Europa es el programa marco de investigación e innovación de la Unión Europea para el período 2021-2027, con un presupuesto total de 93.500 millones de euros. La mayor parte de la financiación se otorga mediante convocatorias competitivas definidas en los programas de trabajo, que establecen los objetivos y ámbitos temáticos, así como las normas de admisibilidad, elegibilidad, selección y adjudicación.

El programa de trabajo Horizonte Europa 2026-2027 se basa en el plan estratégico 2025-2027, adoptado en marzo de 2024, elaborado de forma colaborativa con los servicios de la Comisión, los Estados miembros.