A principios del año 2007, el Govern de les Illes Balears aprobó mediante Decreto la reserva marina del Llevant de Mallorca, situada al noreste de la isla –entre Cala Mata y el cabo des Freu- y con una superficie aproximada de 5900 hectáreas marinas, de las cuales unas 1900 fueron declaradas como área de protección especial o reserva integral.
Esta área marina presenta una gran diversidad de hábitats y de comunidades ícticas y bentónicas. Hasta el momento se han contabilizado 32 comunidades, la mayoría en buen estado de conservación, y más de 900 especies, principalmente algas, peces y moluscos. Destaca la presencia de praderas de Posidonia oceanica, extendidas tanto sobre fondos de roca como sobre fondos de arena, auténticos puntos de concentración de biodiversidad, así como los fondos coralígenos y las comunidades cavernícolas de las cuevas submarinas del cabo des Freu, dominadas por esponjas, briozoos y cnidarios, las cuales constituyen uno de los sistemas faunísticos más interesantes y singulares de nuestro litoral.
Cabe señalar que el Ministerio de Agricultura y Pesca también declaró como reserva marina de interés pesquero las aguas exteriores circundantes a esta zona (BOE núm. 89, de 13 de abril de 2007).
Con siete reservas marinas declaradas, las Islas Baleares son la comunidad autónoma española con mayor superficie marina protegida, llegando a las 49000 ha. (18% de las aguas interiores), siendo ejemplo en el Mediterráneo de que es posible hacer compatible la explotación pesquera con la conservación del medio marino.