Les comunitats Balears a l'Exterior són associacions sense ànim de lucre i amb personalitat jurídica pròpia, ubicades fora del territori de la Comunitat Autònoma que reuneixen als emigrants i els seus descendents.
L'origen d'aquestes institucions es vincula amb l'emigració que s'inicia el segle XVIII, i adquireix un caràcter massiu a finals del segle XIX i primeres dècades del XX.
En l'actualitat existeixen 23 cases distribuïdes a Iberoamèrica i Europa. A Uruguai existeix un centre balear; a l'Argentina són 12 les cases repartides a les províncies de Bons Aires, Santa Fe, Córdoba i Mendoza. A la zona del Carib hi ha cases a Santo Domingo, Cuba, Puerto Rico, Veneçuela i Mèxic. A Europa hi ha centres a Berlín, Madrid i Barcelona.
La Llei 3/1992 de 15 de juliol reconeix de manera explícita a les comunitats assentades fora de la comunitat de les Illes Balears, determina els requisits pel seu registre i crea un òrgan consultiu amb funcions d'assessorament.
Aquesta llei té per objectiu mantenir els vincles amb els emigrants de les illes, enfortir els llaços de germanor, atendre problemes socials i econòmics, promoure l'aprenentatge, conservació, difusió de la llengua i cultura de les illes.
El Govern de les Illes Balears a través de la Direcció General d'Acció Exterior i Relacions amb la Unió Europea exerceix les competències en matèria de comunitats balears a l'exterior.
Per altra banda, la Fundació Balears a l'Exterior, entitat sense ànim de lucre del sector públic autonòmic, és l'entitat destinada a la consolidació de les comunitats balears a l'exterior, els drets i la protecció dels emigrants balears residents a l'exterior i els retornats, i entre les seves finalitats bàsiques hi trobam les de: promoure i fomentar les condicions per a la consecució efectiva dels drets dels emigrants balears residents a l'exterior en termes d'igualtat amb els balears residents en el territori de la comunitat autònoma de les Illes Balears, reforçar els vincles socials, culturals, econòmics i lingüístics amb les Illes Balears, millorar les seves condicions de vida i salut; promoure, fomentar i facilitar la intercomunicació i la projecció institucional, la participació dels balears residents a l'exterior en la vida social i cultural de les Illes Balears, com també la creació de les vies que permetin i facilitin una comunicació recíproca i un suport mutu; així com qualsevol altra acció que permeti assolir la consecució dels objectius que preveuen la Llei 3/1992, de 15 de juliol, de comunitats assentades fora del territori de la comunitat autònoma, i la Llei 40/2006, de 14 de desembre, de l'Estatut de la ciutadania espanyola a l'exterior, com també la normativa que les desplegui.
La Fundació és en l'actualitat l'entitat que gestiona ajudes i programes destinats als balears a l'exterior i a les comunitats que formen, a més a més atén sol•licituds de documentació (partida de naixement, matrimoni, etc. ), promou viatges de retorn per als balears a l'exterior, coordina el desenvolupament de cursos, conferències, programes de beques. Per altra banda, s'ha creat una pàgina web com a punt de trobada dels balears a l'exterior, on i figuren noticies, esdeveniments, etc. (http://balearsextrior.com)